U weet, van huis uit ben ik geen watersporter maar een volleyballer. Pas toen ik bij het Watersportverbond begon, ontdekte ik echt hoe veelzijdig, ideeënrijk en ondernemend de watersport is. Geen andere sport kan daaraan tippen. Zo stond ik een paar weekenden geleden opnieuw met open mond te kijken naar Rif010 https://rif010.nl/. Het surfersparadijs op een stukje van de rivier de Rotte naast de Markthal in hartje Rotterdam, waar sinds dit voorjaar golven worden opgewekt. Wie had dat kunnen bedenken. Oprichter Edwin van Viegen vertelde dat de bezoekersaantallen veelbelovend zijn.
Ander voorbeeld van watersportvernieuwing is wingfoilen. Bij deze aantrekkelijke mix tussen wind- en kitesurfen in pocketformaat is het zwaard onder de board vervangen door een foil, waardoor de ‘plank’ met hoge snelheden over het water scheert. Mede vanwege de attractiviteit en het praktische karakter van het wingfoilen, groeit de sport razendsnel en zie je het aantal wingfoilers, of je nu aan het Gardameer of IJsselmeer staat, met het jaar toenemen. Inmiddels heeft de organisatie van de Olympische Spelen de sport ook in het vizier.
Het moet daarom gek lopen als wingfoilen en Rif010 niet ter sprake zullen komen tijdens de Dag van de Watersport. Een door het Watersportverbond georganiseerd nieuw evenement, dat op zaterdag 25 januari 2025 - op het bondskantoor in Utrecht – een aantal niet te missen watersportontwikkelingen op de kaart zal zetten. Ook presenteert het bestuur van het Verbond zijn aangescherpte koers. Dat gebeurt op de Algemene Leden Vergadering (ALV), die eveneens op deze dag is belegd. Deze strategie werd dinsdag 10 december tijdens het online informatiemoment besproken met de leden. 2025 vormt namelijk het begin van de jaren van groei van het Watersportverbond. Groei die we gaan behalen door watersportverenigingen nog beter te ondersteunen en nieuwe verenigingen te werven. Ook het potentieel van de ruim 600.000 individuele watersporters die Nederland rijk is, gaan we gezamenlijk beter benutten. ‘De juiste balans hierin vinden’, kwam naar voren als duidelijk advies van de leden op het online informatiemoment 10 december.
Groei die we gaan behalen door watersportverenigingen nog beter te onder ondersteunen en nieuwe leden te werven
De eerste stap om het potentieel watersporters in Nederland beter te bereiken doen we onder meer door deze zomer een begin gemaakt te hebben aan de website www.ophetwater.nl. Een onlineplatform in opbouw, waarmee je op een vernieuwende manier de mooiste kano-, sup- en motorbootroutes van Nederland vindt, maar ook praktische tips ontvangt voor de beste verhuurlocaties, opstapplaatsen en omgevingsinformatie. Uiteraard krijgen onze leden een prominente positie op het platform. Daarnaast zullen we verenigingen én hun leden verrassen met veel meer financieel voordeel, waardoor je het lidmaatschap van het Watersportverbond nog makkelijker terugverdiend.
Verder is het netwerk van deskundigen en belangenbehartigers bij het Watersportverbond substantieel verstevigd en uitgebreid. Hiermee kunnen we kwesties die de watersport en verenigingen hinderen effectief oplossen door de juiste instanties en personen samen te brengen. Ondersteuning die in workshops op de Dag van de Watersport tastbaar wordt gemaakt.
Tegen de avond verruilen we Utrecht voor Amsterdam. Daar bent u in het Scheepvaart Museum te gast bij de gala-uitreiking van de Watersportprijzen.
Welkom. We gaan er een fantastisch jaar van maken.
Fijne feestdagen, een gelukkig nieuwjaar en alle voorspoed gewenst in 2025.
Arno van Gerven is directeur van het Watersportverbond. Hij schrijft twee keer per maand een column over de onderwerpen die in de watersport leven. Van Gerven probeert daarmee een breed lezerspubliek – van leden tot politiek – met een knipoog te laten kijken naar kansen en ontwikkelingen in recreatie en sport. Daarbij maakt hij gebruik van alle stijlmiddelen die een schrijver van een opinie stukje ten dienste staan. Wilt u reageren, e-mail naar arno.van.gerven@watersportverbond.nl.
