De Spotify-playlist in mijn hoofd stokte heel even toen ik in het weekend van 8 maart naar buiten trad en werd beloond met een onverwachte lente. Weg was de kille, grauwe somberheid van de weken ervoor. Meteen hoorde ik It's a Beautiful Day van Queen, Feeling Good van Michael Bublé en Perfect Day van Lou Reed – versmolten tot één verrukkelijke soundtrack van blijdschap. Fluitend liep ik door het hart van Breda en zag ondertussen op mijn mobiel de eerste watersportbeelden verschijnen: sierlijke windsurfers die gracieuze lijnen maakten, glanzende sloepen die moeiteloos het oppervlak doorkliefden, en spontaan georganiseerde kajaktochten.
Maar tegelijk voelde ik direct de eerste nervositeit. Watersportliefhebbers die geërgerd waren omdat hun schepen nog aan wal stonden, de opslag nog gesloten, het afdekzeil strak dichtgeritst en de antifouling nog onaangeroerd in de verpakking. Een ongemakkelijk gevoel bekroop hen bij het idee dat anderen al volop aan het genieten waren.
"Het vaarseizoen schuift steeds eerder naar voren. Maar zijn we er echt klaar voor?"
Het is duidelijk: door klimaatverandering schuift het vaarseizoen steeds eerder naar voren (of is het de onbedwingbare passie) en wordt het voortdurend verlengd. Al enkele jaren achtereen ervaren we dit verschijnsel: verandering brengt ook een prachtige bijkomstigheid met zich mee. De watersportgemeenschap deelt almaar vaker belevenissen en enthousiasme. Wat wij op onze beurt weer graag delen op de socials van het Watersportverbond en die van de toppers van Team Allianz. Zo voegen de socials een extra dimensie toe van het gevoel op het water en groeit het water uit tot een gezamenlijke wereld waarin ontmoeting en inspiratie centraal staan.
Maar niet enkel hier, ook elders zijn Nederlandse watersportfanaten volop actief. Olympische sporters oefenen momenteel intensief in het buitenland onder leiding van de nieuwe coach Aaron McIntosh en good old kanocoach Zdzislaw Szubski, soms bij dreigende luchten en dan weer in een stralende zon. Luuc van Opzeeland, onze windsurfkampioen, werd al gespot naast niemand minder dan baanwielrenner Harrie Lavreysen, éen van Nederlands meest succesvolle Olympiërs. Samen bereiden ze zich voor op een nieuw sportief seizoen.
Toch is er ook iets om goed in de gaten te houden. Door de vele zonuren (en weinig wind) dreigt een vervelende oud bekende weer op te duiken: de groene gruwel, beter bekend als woekerende waterplanten. Hoe langer deze omstandigheden aanhouden, des te groter het risico dat het water verandert in een groene soep door overmatige plantengroei. Daarom moeten we blijven aandringen bij de overheden om frequenter en intensiever te maaien. Op onze website kun je binnenkort lezen hoe je hieraan kunt bijdragen.
Voor nu zeg ik vooral: laat die lange zomer maar komen. En geef ons daarna maar een prachtige nazomerse periode die duurt tot aan de winter – de herfst met mist en regen slaan we gewoon over.
Het seizoen is gestart. Ben jij er klaar voor?
Arno van Gerven is directeur van het Watersportverbond. Hij schrijft twee keer per maand een column over de onderwerpen die in de watersport leven. Van Gerven probeert daarmee een breed lezerspubliek – van leden tot politiek – met een knipoog te laten kijken naar kansen en ontwikkelingen in recreatie en sport. Daarbij maakt hij gebruik van alle stijlmiddelen die een schrijver van een opiniestukje ten dienste staan. Wilt u reageren, e-mail naar arno.van.gerven@watersportverbond.nl.
